|
 El Parque Nacional Los Alerces fue creado en el año 1937 a
través de la Ley Nacional Nº 13.895. La
Administración de Parques Nacionales es su Ente Administrador.
FUNDAMENTOS DE SU CREACIÓN: Protege los más
notables y extensos bosques de Alerce o Lahuán, uno de los árboles de mayor
tamaño y más longevos del planeta, que a principios de siglo corría peligro
debido a una explotación descontrolada. Asimismo ampara una espléndida muestra
de los bosques andino-patagónicos y varias especies amenazadas, entre las que
figura el Huemul.
_________________________
UBICACIÓN: Noroeste de la Provincia de Chubut,
Dpto. Futaleufú (se encuentra al sur del Parque Nacional Lago Puelo).
_________________________
SUPERFICIE: 263.000 ha (187.500 ha corresponden al
Parque Nacional, en todo el sector oeste, y las 75.000 restantes a la Reserva
Nacional).
_________________________
HISTORIA-ANTECEDENTES DE SU CREACIÓN: Quizás la
historia de este Parque Nacional constituye un triste ejemplo de la desaprensión
del hombre hacia el valor de las áreas naturales del país. La Represa de
Futaleufú significó un atropello al sistema de Parques Nacionales, ya que de
nada sirvió la figura legal que amparaba el área, ante la decisión de
construirla. De esta manera, desaparecieron 8.200 ha de ambientes naturales. Los
Lagos Situación, Uno, Dos y Tres, resultaron completamente anegados, y fueron
unidos en uno gigantesco al que se lo bautizó posteriormente con el nombre
araucano de "Amutui-Quimei", que significa "Belleza Perdida". La desaparición de
estos hermosos lagos, los bosques costeros, junto a los rápidos que los
conectaban y las playas naturales, determinó la pérdida de los más destacados
valores recreativos de la región.
_________________________
DISTANCIA DESDE CAPITAL DE PROVINCIA, O LOCALIDADES
CERCANAS: Desde Esquel: 50 km.
_________________________
DESCRIPCIÓN GENERAL: El paisaje de la región está
dominado por montañas cubiertas de profusa vegetación . Allí se destaca la
presencia de una gigantesca conífera: el Alerce o Lahuán. La existencia de los
más densos y antiguos bosques de la especie en Argentina, le dieron el nombre y
la fama a este Parque. Los numerosos lagos presentes, constituyen un
extraordinario marco natural de belleza singular . El color azul-plateado de las
aguas del Lago Futalaufquen hacen del mismo uno de los principales motivos de
atracción.  Uniendo este cuerpo de agua con el pequeño Lago Verde, se encuentra
el Río Arrayanes, de unos 3 kilómetros de longitud y unos 50 metros de ancho.
sus aguas son de un color verde-azulado transparente, divisándose con increíble
nitidez su lecho pedregoso. Su nombre se debe a que sus márgenes están
densamente cubiertas de árboles y arbustos frondosos, destacándose el Arrayán
por sus flores níveas y troncos retorcidos de color canela. El Lago Verde es tan
largo como ancho, y tiene unos 2 Km2 de superficie. Su ladera norte, de 500
metros de altura, está cubierta por bosques de Coihues, la occidental en cambio,
es menos elevada y permite por un corto sendero el acceso a las orillas del Lago
Menéndez. Este es uno de los de mayor magnificencia del Parque, debido a los
llamativos escenarios naturales que exhibe, como el Cerro Torresillas y la
Cascada El Cisne. Juntamente con los lagos Futalaufquen y el Rivadavia,
representan los más importantes atractivos del Parque. El Parque resguarda la
cuenca del Río Futaleufú o Grande, cuyas aguas se vierten en el Océano Pacífico.
Conforma, asimismo, la mayor fuente proveedora de agua de la zona, asegurando el
buen funcionamiento de la Central Hidroeléctrica Futaleufú, que abastece de
energía a la fábrica de aluminio ALUAR, ubicada en la ciudad costera de Puerto
Madryn. Acompañando al principal protagonista vegetal del Parque, el Alerce,
prospera una abundante y variada vegetación nativa. En las márgenes de los lagos
crecen árboles como los Radales, Maitenes, Cipreses, Arrayanes, Ñires, Lengas,
Maquis, etc. Esa profusión de verdes está matizada con las flores anaranjadas de
la Mutisia, las rojas y colgantes del Chilco, las liláceas de la Virreina y las
amarillas del Liuto o Amancay.
_________________________
BIOMA: Bosques Subantárticos o
Andino-Patagónicos.
_________________________
|
FLORA: Al igual que
en otros Parques andino-patagónicos, llamará la atención del visitante
los cambios en los matices del paisaje a medida que no acercamos a la
Cordillera de los Andes, desde la árida Estepa Patagónica. Los
árboles más abundantes en la zona de contacto con la Estepa Patagónica
son la Lenga y el Ñire, que forman un bosque de hojas
caducas. |
|
|
El Ciprés de la Cordillera, de hasta 20 metros de altura, crece en las
laderas más secas y expuestas. El Maitén suele acompañar al Ciprés en los
sectores de transición, formando bosquecillos puros. Junto a los anteriores, el
Chacay, desarrolla galerías a orillas de los ríos que ingresan a la estepa.
Entre los arbustos tenemos al Espino Negro, el Radal, que en sitios de mayorhumedad
adquiere un porte arbóreo; y el Notro cuyas llamativas flores compiten
con las de Mutisias, Virreinas y Amancays o Liutos que vegetan en las
zonas más húmedas. La llamada Selva Valdiviana se presenta solamente
donde el promedio anual de lluvias supera los 1.500 milímetros anuales,
adquiriendo su máxima expresión sobre las laderas chilenas. En ciertos
sectores, existe un denso sotobosque de Caña Colihue, que puede medrar
varios metros hacia lo alto, no dejando prácticamente claros. Hay
arbustos acompañantes como el Michay, Vinagrillo, la Violeta y las
Topa-topa, entre otras. Los helechos, musgos, líquenes, hepáticas y
hongos abundan en el suelo, entre ramas y troncos caídos o al pie de los
árboles. Se destaca entre los hongos el Llao-llao, parásito que produce
tumores en forma de abultamientos en las ramas y troncos de distintas
especies arbóreas. Los bosques valdivianos cruzan por la cordillera en
sitios bajos, que facilitan el necesario aporte de humedad, la que supera
en ciertos lugares los 4000 mm. anuales. Allí la vegetación tiene sus
manifestaciones más exuberantes aumentando en forma notoria la diversidad
específica. Helechos y epífitas crecen entre  una espesa capa de musgo sobre los troncos, mientras que las enredaderas y lianas insinúan una formación selvática en el bosque. El
protagonista vegetal del Parque, el Alerce, vive preferentemente en las partes
más húmedas de la región, formando parte de la Selva Valdiviana. Vegeta
entremezclado con los Coihues, Canelos, Maniúes, junto a otros árboles. Se
distingue fácilmente de las otras especies por poseer una copa piramidal, porte
majestuoso y corteza rojiza con profundos surcos longitudinales. Es frecuente
hallar ejemplares que superan los 50 metros de altura, con troncos que miden
hasta 4 metros de diámetro. Los bosques naturales de esta especie, han sido
explotados desde antaño en toda su área de distribución, es decir, tanto en
Chile como en Argentina. Su madera, de excelente calidad, es muy preciada dada
la extraordinaria resistencia que posee a la intemperie, siendo prácticamente
imputrescible e invulnerable al ataque de los insectos. Por este motivo, fue
intensamente aprovechada para la construcción de tejuelas para techos, puertas,
ventanas, revestimientos exteriores e interiores, muebles, embarcaciones, etc.
habiéndose llevado a esta Conífera casi al exterminio. Dado su crecimiento
extremadamente lento (su tronco crece 1 centímetro de espesor cada 15 o 20 años)
se calcula que los ejemplares de 3 a 4 metros de diámetro, pueden alcanzar
edades de 3.000 a 4.00 años, considerándosela por ello, una de las especies más
longevas del planeta. Entre las especies exóticas que se han asilvestrado e
invadido los ambientes naturales se destacan: la Rosa Mosqueta, el Lupino, la
Margarita, el Diente de León, la Digitalia, etc.. Estas especies, escapadas
originariamente de los jardines, ocupan lugares que han sido alterados por
actividades humanas, como la explotación forestal y el pastoreo del ganado
doméstico.
_________________________ |
FAUNA: Se puede considerar que la fauna de la
región es homogénea y no es muy distinta que la de otros parques que se sitúen
en los bosques subantárticos. Entre los mamíferos sobresale la figura del
Huemul, uno de los dos ciervos nativos de este bioma. Muy buen nadador, de
constitución robusta, orejas grandes y anchas, y con pelaje de color pardo, algo
más oscuro en invierno que en verano. Si bien en cierta época del año ocupa
zonas bajas, el Huemul hace intenso uso de los ambientes de montaña. Se dispersa
en verano por las zonas mas altas, donde se alimenta de los pastos de los
mallines y praderas, como así también de arbustos, árboles jóvenes, y varias
herbáceas, siempre cerca del bosque, donde busca refugio de predadores como el
Puma. Cuando llega el invierno el Huemul baja a los valles buscando
alimento y es aquí donde corre riesgo su preservación ya que esas áreas han sido
modificadas por el hombre, por lo tanto le resulta más difícil alimentarse. A
esto se suma el desplazamiento que sufre por especies introducidas como el
Ciervo Colorado y el Jabalí. Otro de los cérvidos nativos que viven en el área
es el Pudú, que por su particularidad de ser uno de los ciervos más pequeños del
mundo, se ha convertido en una de las especies animales más conocidas de la
región. El adulto llega a pesar unos 10 a 12 kg. y su altura apenas pasa los 40
cm. . Dentro del área de bosques andino patagónicos ocupa la zona de vegetación
más densa y húmeda, donde puede refugiarse y moverse con facilidad gracias a su
pequeño tamaño. Se alimenta de arbustos, árboles jóvenes, helechos y otras
hierbas que crecen en el suelo del bosque. Entre los predadores naturales se
encuentra el Puma, el Zorro Colorado. El perro doméstico es uno de los
predadores más importantes del Pudú, causando un impacto negativo en su
población. Representando a los felinos encontramos al Puma, al que los
hacendados han declarado la guerra en base a una exagerada valoración de su
impacto sobre el ganado y al Gato Huiña. Este es un gato pequeño que mide 45 cm.
de largo, de pelaje es bastante largo, con manchas compactas negras. Habita en
los bosques húmedos de la región andino patagónica, se alimenta básicamente de
roedores y aves por la particularidad que posee de trepar árboles. Algunas de
las aves acuáticas presentes son los Cauquenes o Avutardas , el Macá Común y
Pato Vapor Volador. Los distintos estratos del bosque, por su lado, cobijan
Palomas Araucanas, especies terrícolas como el esquivo Chucao y el Tapacola. En
los troncos de los árboles encontramos a los vistosos Carpinteros Patagónicos.
Entre las rapaces, son muy comunes los Halconcitos, Águilas, Lechuzas, Jotes de
Cabeza Negra y Cóndores. La fauna ictícola nativa la integran el Puyén, las
Peladillas, el Pejerrey Patagónico, el Bagre Aterciopelado y los diminutos
bagrecitos de arroyo. La introducción de los Salmones y Truchas exóticas resultó
nefasta para estos peces nativos, que fueron predados por estas grandes especies
hasta casi su exterminio. El ciervo volador es uno de los más llamativos
insectos del Parque.
_________________________
PROBLEMAS DE CONSERVACIÓN: Las especies exóticas
como el Ciervo Colorado, el Ciervo Dama, el Jabalí y la Liebre, fueron
introducidas desde Europa para "embellecer la empobrecida fauna" de nuestros
ambientes y causan un serio impacto en los bosques que no están adaptados a
estas especies. Este problema se controla, en cierta forma, implementando un
sistema de cotos de caza, para Ciervos y Jabalíes, para los cuales se autoriza
una extracción limitada. El Pudú se ve acechado por perros asilvestrados, debido
a que la zona que habita este pequeño ciervo es frecuentada por pobladores que
utilizan estos animales para el control del ganado. El Visón es quizás, de las
especies introducidas, la que más ha perjudicado a la fauna nativa. Entre los
años 1945 y 1950 se instalaron, en la localidad de Cholila (ubicada al noreste
del Parque), numerosos criaderos para abastecer el mercado de pieles nacional.
Años más tarde, quizás en 1970, numerosos ejemplares se escaparon o fueron
soltados voluntariamente, y se multiplicaron aceleradamente, dispersándose por
toda la región preandina de Chubut y Río Negro. Actualmente, el Visón se halla
en completa expansión, habiéndose ya instalado definitivamente en el Parque
Nacional Los Alerces. Esta especie, de hábitos carnívoros, ataca tanto a crías
como adultos de aves y mamíferos terrestres y acuáticos, produciendo efectos
devastadores. La caza furtiva también está presente en este parque y persigue
especies como el Huemul y el Puma para transformarlos luego en trofeos. La flora
exótica también representa un problema de difícil solución. Numerosas especies
vegetales fueron introducidas en la región por los primeros pobladores, en su
mayoría originarios de Europa, para adornar sus jardines. De esta manera la Rosa
Mosqueta, el Lupino, la Margarita y muchas otras, se aclimataron perfectamente y
gracias a la falta de controles naturales, comenzaron a dispersarse ya sin ayuda
del hombre. En poco tiempo colonizaron lugares soleados como los bordes y claros
del bosque, las zonas deforestadas y sometidas al pastoreo del ganado, orillas
de rutas y caminos, baldíos vecinos a las viviendas, etc. Los vegetales nativos
que originariamente ocupaban esos ambientes fueron paulatinamente desplazados.
Lamentablemente, la erradicación de las plantas exóticas se torna muy
dificultosa. También la extracción maderera ilegal provoca graves impactos en
los ambientes naturales. A esto debemos sumarle los incendios, que son
ocasionados generalmente de manera intencional y son un factor grave de
deterioro cuyas secuelas son difíciles de reparar. La mayoría de las especies
son de crecimiento muy lento y tardan en cubrir las laderas. La falta de
vegetación favorece el arrastre del suelo por lluvias y viento, causando
erosión.
_________________________
ITINERARIOS: A pesar de poseer un escaso sistema
de circuitos pedrestes internos , dado lo abrupto de su geografía, el Parque
ofrece a cambio una amplia variedad de excursiones por sus numerosos lagos y
ríos . Las recorridas lacustres parten de Puerto Limonao, ubicado al norte de la
Intendencia del Parque. Una de las más atractivas recorre todo el Lago
Futalaufquen , para remontar luego el corto pero bellísimo Río
Arrayanes.  A lo largo de la excursión pueden ser observados algunos
integrantes de la fauna local, como Coipos, Cauquenes, Martines Pescadores,
etc.. Arribados al Lago Verde, se recorre un corto sendero para acceder a otra
embarcación que navega por el Lago Menéndez. Luego de bordear la Isla Grande, el
visitante se maravillará con los ventisqueros del Cerro Torrecillas. Ya en la
cabecera del Brazo Norte, un sendero cuidadosamente trazado y con adecuada
cartelería permitirá intimar con el Alerzal, el bosque de Alerces milenarios.
Debajo de un techo de Cañas Colihues, por entre gigantescos árboles, se bordea
la cascada del Río Cisne y el lago del mismo nombre También se recomiendan las
caminatas a los Lagos Verde y Kruger . En Villa Futalaufquen existe un Centro de
Información al Visitante, donde funciona un pequeño Museo y se realizan
proyecciones de audiovisuales. Allí es también posible hacer camping.
_________________________ |
