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Ubicado en el noreste de la
provincia de Formosa, Dpto. Pilcomayo, abarca una superficie de 47000ha, a 15km
de la ciudad de Clorinda y 112km de la capital provincial, Formosa.
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DESCRIPCIÓN GENERAL: En este
Parque encontramos el mosaico de ambientes típico del Chaco Húmedo, Chaco
Oriental o Chaco de Esteros, Cañadas y Selvas de ribera. Esta variedad de
ambientes está en gran parte determinada por la ubicación del área. La misma se
encuentra enclavada en la porción más húmeda de la región chaqueña. El aporte de
agua está dado tanto por las lluvias (caen entre 950 y 1.200 mm al año) como por
las periódicas crecidas de los ríos de la región. Esta abundancia de agua
permite el desarrollo de una gran gama de ambientes acuáticos, cubiertos por una
rica vegetación que a su vez sostiene numerosas especies de la fauna silvestre.
Dominan el paisaje los extensos palmares de Palma Blanca o Caranday, acompañados
por pastizales, que prosperan en zonas inundables. Allí podremos observar alguna
Chuña de Patas Rojas o un grupo de Ñandúes. Los terrenos más altos, que están
fuera del alcance de las inundaciones, están ocupados por un tipo de vegetación
distinta. Se trata de bosques, que se disponen en isletas rodeadas de los
terrenos inundables ocupados por los palmares mencionados. Habitan estos bosques
mamíferos como el Zorro de Monte y una gran variedad de aves. Sobre las costas
del caudaloso Río Bermejo, que conforma el límite norte del Parque hallaremos un
denso bosque, con árboles de hasta 20 metros de altura, cubiertos de
enredaderas, lianas y epifitas. Es la Selva en Galería, que se nutre de los
aportes de sedimentos proveídos por los periódicos desbordes del Bermejo. El
Mirikiná o Mono de Noche aún puede ser hallado en este restringido ambiente, que
constituye su principal refugio. Finalmente, en los terrenos donde el agua
permanece la mayor parte del año, se desarrollan los ambientes acuáticos. Estos
están representados por los esteros, bañados, cañadas y embalsados. Los
hallaremos asociados a lagunas y a tramos de río desconectados del curso
principal: los madrejones o lagunas semilunares. Estos cuerpos de agua son
característicos de los ríos de llanura que poseen un recorrido con muchas
vueltas o meandros. Dado que el río cambia periódicamente de curso, es frecuente
que abandone amplios sectores, dejando a su paso numerosas lagunas en forma de
medialuna, llamadas por ello "semilunares". La fauna que habita estos ambientes
es muy abundante, especialmente en aves acuáticas y en reptiles como los
Yacarés.
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BIOMA: Chaco Húmedo o Chaco
Oriental
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FLORA: La gran diversidad
ambiental da sustento a una variada flora, que favorecida por el clima
subtropical y la abundancia de agua, se desarrolla en forma exuberante. En los
ambientes abiertos cubiertos con Palmares de Palma Blanca, hallaremos una densa
y continua cubierta herbácea formando bellos pastizales. Adaptados a soportar
inundaciones, están compuestos por gramíneas como el Espartillo, que llega a
tener 50 cm. de altura, la Paja Amarilla y la Paja Boba. Esta última crece
generalmente en campos cubierto de nidos de termitas, conocidos localmente con
el nombre de "tacurúes". Las isletas de monte alto están integrados por
corpulentos árboles. Ejemplos dignos de mencionar son el Lapacho, de hermosas
flores rosadas, el Quebracho Colorado Chaqueño, el Guayacán, el Urunday y el
Espina Corona, entre muchos otros. Bordeando el curso del Río Pilcomayo,
hallamos la Selva en Galería. Densamente cubiertos de enredaderas, lianas y
epifitas observaremos enormes árboles, de hasta 20 metros de altura, como el
Tarumá y el Higuerón, acompañados de Sauces Criollos, Alisos de Río y el Ingá,
que vegetan sobre las orillas. Los ambientes acuáticos sostienen una abundante
flora, que varía en cuanto a su composición en especias, a medida que nos
alejamos de la orilla hacia el centro del cuerpo de agua. Nos encontraremos en
primer término con densas comunidades de Guajó, (los Guajozales) y Pirí (los
Pirizales), que cubren los bordes de las lagunas, alcanzando a veces los dos
metros de altura. Los acompañan la Totora, la Achira y la Paja Brava. Hacia el
centro de la laguna hallaremos una enorme variedad de plantas flotantes como el
conocido Camalote o Aguapey, Repollitos, Helechitos y Lentejitas de Agua.
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FAUNA: La variedad faunítica
está también asociada a la diversidad de ambientes presentes en el Parque. Así,
ocupando los ambientes abiertos, hallaremos aves principalmente corredoras, de
largas patas y cuello, como la Chuña de Patas Rojas y el Ñandú. Los mamíferos no
son una excepción, y uno de los representantes típicos del área y de este
ambiente en particular también tiene patas largas. Se trata del Aguará-Guazú,
que a pesar de su gran tamaño se alimenta de pequeñas presas, como perdices,
ratones, reptiles, etc.. Este curioso zorro autóctono, por haber sido perseguido
injustamente por mucho tiempo, es hoy uno de las especies de la fauna argentina
que se encuentra en peligro de extinción. Los termiteros o tacurúes de las
sabanas con Palmares, constituyen la principal fuente de alimento de otro
vertebrado peculiar: el
Oso Hormiguero Grande o Yurumí, también amenazado de
extinción. En las isletas de monte veremos numerosas huellas dejadas por
Pecaríes de Collar, Corzuelas y Mayuatos, que entre muchas otras especies
frecuentan estos bosques altos en busca de alimento y refugio. Las Selvas en
Galería del Bermejo son el refugio del raro Mono de Noche o Mirikiná, el único
primate argentino de hábitos nocturnos. De cola anillada, denso y sedoso pelaje,
este pequeño monito sorprende por sus enormes ojos que se parecen a los de una
lechuza. La destrucción de su ambiente y la captura como mascota lo han hecho
muy raro y podemos darnos por afortunados si conseguimos verlo en las copas de
los árboles más altos. Allí también es posible ver al raro Moitú, gran ave de la
familia de las Pavas de Monte. Integramente de color negro el macho y barrado en
blanco y negro la hembra, es una especie muy perseguida por su exquisita carne.
Los esteros, embalsados y lagunas están densamente poblados por vertebrados
acuáticos de todo tipo. Muchas especies de peces son alimento de Garzas, del
Jabirú o Juan grande, la más grande de las cigüeñas argentinas, de los Yacarés
(el Negro y el Overo) y de mucho otros animales. Un gran reptil acuático puebla
estos lugares: la Boa Curiyú, que llega a medir cuatro metros de longitud. Dado
que estos ambientes acuáticos pueden desaparecer en períodos de grandes sequías.
Peces como las Tarariras, Anguilas y Cascarudos, poseen adaptaciones que les
permiten sobrevivir en tales condiciones. Algunos pueden respirar aire
atmosférico y permanecer en pequeñísimos charcos; otros, ayudados por sus
fuertes aletas, se trasladan reptando en busca de lugares más húmedos; sólo unos
pocos poseen la extraordinaria capacidad de enterrarse en el barro, cubrirse de
una sustancia protectora que los encierra en un "capullo" y sumirse en un
profundo letargo a la espera de las próximas lluvias, tal como lo hace el pez
pulmonado o Lepidosirena.
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PROBLEMAS DE CONSERVACIÓN: Dado
a que el sector sur del Parque se encuentra muy próximo a la localidad de Laguna
Blanca, es frecuente que algunos pobladores ingresen al mismo en busca de leña o
madera y a cazar fauna silvestre. Ante esta situación los Guardaparques, no sólo
efectúan tareas de vigilancia y control, confiscando, si es necesario las armas
y animales muertos, sino que realizan una lenta pero más efectiva tarea de
difusión y educación en las poblaciones vecinas. La existencia de ganado
silvestre o "cimarrón" en algunos sectores más norteños del Parque, provenientes
de grandes propiedades privadas limítrofes, fue durante mucho tiempo una
preocupación. El continuo ramoneo de estos animales produce notables
modificaciones a las comunidades vegetales nativas. Afortunadamente, gracias a
gestiones con los propietarios vecinos, el número de cabezas de ganado disminuyó
considerablemente, observándose un casi inmediata recuperación de la vegetación
natural.
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ITINERARIOS: Laguna Blanca:
este cuerpo de agua que ocupa unas 700 ha de superficie y es el mayor del
Parque, constituye la máxima atracción para el visitante. Desde al área de
camping se accede a unas pasarelas construídas en madera, que nos llevarán a
distintos puntos de la laguna, todos igualmente bellos. A lo largo del
recorrido, podremos observar numerosos carteles los cambios en la vegetación a
medida que nos vamos acercando a la Laguna. También resulta un inmejorable
lugar, si las recorremos durante las primeras o últimas horas del día, para
entrar en contacto con el colorido y sonoro mundo de las aves. Llegando al borde
de la vegetación acuática, ya sobre la laguna, miremos con atención. Seguramente
algún Yacaré estará tomando sol entre la vegetación flotante o tendrá el especto
de un tronco flotante, en medio de la laguna. Dirigiéndonos al mirador,
tendremos una hermosa vista panorámica de la laguna y los ambientes naturales
que la circundan. Veremos los Pirizales, Guajozales, allá lejos los Palmares de
Palma Blanca en medio de los amarillos pastizales y las isletas de bosques que
se presentan como manchas de un verde más oscuro. No hay mejor lugar que éste en
el Parque para ver el atardecer. Desde el mirador o desde las plataformas
techadas sobre la laguna, seremos testigos de las más bellas puestas de sol de
la región. También en la Laguna Blanca podemos refrescarnos en los calurosos
mediodías. Olvídese de los Yacarés, son más tímidos de lo que Ud. piensa, y
disfrute del paisaje. Un consejo: apenas cae el sol vuelva al camping, los
mosquitos se adueñan del lugar.
Para otros itinerarios por el interior del Parque asesórese con
los Guardaparques. Ellos le recomendarán los mejores paseos disponibles en el
momento de su visita.
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FUENTES: Publicaciones varias de la
APN.
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